Pilar de hierro de Delhi
El pilar de hierro de Delhi, en la India, se encuentra en elComplejo Qutb, sitio declarado patrimonio de la humanidad. Es un importante testimonio en la historia de la siderurgia y muestra el alto nivel de conocimiento y sofisticación de los antiguos herreros hindúes en las técnicas de fundición delhierro.1
Posee una altura de 7,21 metros, de los cuales 93 cm se encuentran actualmente enterrados bajo el nivel del terreno donde permanece erguida. El diámetro en la base es de 41 cm, y presenta un gradual estrechamiento hasta la parte superior.
El pilar fue elaborado durante el período del emperadorChandragupta II, durante el siglo IV.2 Está conformado conhierro forjado, y posee elevada pureza (98%). Esta singular e inusual característica de pureza, y la formación de una compacta capa de protección de muy baja porosidad (misawite δ-FeOOH) ha permitido que la estructura no haya sido afectada por el proceso de corrosión, no habiendo sufrido las consecuencias de la oxidación, pese a haber permanecido a la intemperie unos 1600 años.3
Dado que existe una tradición local que indica que el abrazar el pilar atrae la buena suerte, en 1997 se instaló en torno al mismo una valla de protección, con el fin de impedir su degradación, debido a que la citada práctica se hizo popular entre la creciente afluencia de turistas al lugar.
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